Diese besondere Familie besteht aus einer nicht genau definierbaren Artenanzahl, da sie wegen zahlreichen allj�hrlichen neuen Entdeckungen st�ndig gr��er wird. Aus diesem Grund sind die meisten Authoren der Meinung, da� die Orchidazeen, mit ihren �ber 30000 Arten und 800 Gattungen, den Asterazeen die Meisterschaft f�r die gr��te vegetarische Familie bestreiten. Dieser Wert ist noch mehr zu sch�tzen, wenn man bedenkt, da� sie ungef�hr 1/6 der Gef��flora auf der ganzen Welt darstellen.

Wie schon angegeben, ist die Mehrheit in den tropischen und subtropischen Gegenden in Asien, Amerika, Australien und Afrika konzentriert, w�hrend nur ungef�hr 400 zur Zeit in Europa und in der Mittelmeerregion als anwesend gelten. Von diesen letzten sind �ber 160 in Italien zu finden und etwas mehr als 60 in Sardinien.

Es erscheint somit klar, wie diese Familie von der Natur das Privilegium einer biologischen und morphologischen Variabilit�t bekommen hat, deren Breite in keiner anderen Gruppe von Vegetalen aufzufinden ist. Die verschiedenf�rmige Sch�nheit ihrer Blumen ist schon von der Zeit des griechischen Dichters Teofrastus bekannt, ein scharfsinniger Beobachter der nat�rlichen Ph�nomenen und der vegetarischen Strukturen. Er wird heutzutage als der Gr�nder der Botanik angesehen und ihm hat man au�erdem den Namen "Orchis" und deswegen den Namen "Orchideen" zu verdanken, in Bezug auf die testikelform der knolligen Wurzeln, die in vielen Mitglieder dieser Familie anwesend sind.

Es sind Dauergr�ser, die ein Leben in der Erde f�hren k�nnen, wie die europ�ischen, oder Luftpflanzen, wie fast alle exotischen; diese letzten verbringen ihr ganzes Leben einquartiert auf Baumlaubwerke, von denen sie keine Nahrung ziehen, aber auf die sie die idealsten �berlebens- und Fortpflanzungskonditionen finden (Licht, Feuchtigkeit, Kuppler, Schutz, usw...). Da zuletzt einige Arten kein Klorophyll enthalten, verbringen sie ein saprophytisches Leben, das von der Verwirklichung eines zarten symbiotischen Verh�ltnis erm�glicht wird, das zwischen den Wurzeln der Orchideen und besonderen Mikropilzen des Bodens stattfindet, die imstande sind, die aus der Zerst�rung der organischen Substanzen die n�tige Nahrung zu finden.

Die Kondition des Luftlebens begann mit urspr�nglich geophytischen Formen nachdem morphologische Ver�nderungen in den Wurzeln stattfanden. Die Bodenformen k�nnen unterirdische Apparate vorf�hren, die vor allem aus Zwiebelknollen verschiedener Form und Dimension bestehen, w�hrend die Absorptionsfunktion wahren oder Adventivwurzeln anvertraut ist, die �ber diese placiert sind (Arten Orchis, Ophrys, Serapias und Dactylorhiza).

In anderen Arten kann der Wurzelapparat ver�ndert erscheinen, wie das ausger�stete von den Adventivfaserwurzeln von Listera und Epipactis, das knollige von Spiranthes und Platanthera und das gefaserte wie bei Cephalantera und Neottia.

aus
SCRUGLI A., 1990 - Orchidee spontanee della Sardegna. Edizioni Della Torre